Como é que os padrões alimentares atuais das crianças e adolescentes influenciam a saúde?

Nas últimas décadas, os hábitos alimentares das crianças e adolescentes sofreram alterações drásticas. Com o aumento dos alimentos processados ​​e um estilo de vida cada vez mais agitado, os alimentos ultraprocessados ​​(AUP) tornaram-se parte central da dieta de muitos jovens . Esta tendência é impulsionada por fatores como o marketing agressivo, a conveniência, a acessibilidade e o apelo de sabores extremamente palatáveis. Em muitos casos, os AUP estão a substituir alimentos minimamente processados ​​e ricos em nutrientes, como frutas, legumes, hortícolas e cereais integrais. (1)  

Os hábitos alimentares da infância continuam muitas vezes na idade adulta , esta é uma das razões pelas quais organizações como a Organização Mundial de Saúde ( OMS ) promovem dietas saudáveis ​​desde cedo , para prevenir doenças crónicas mais tarde na vida . ( 2 )  

Padrões alimentares  

De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e a Organização Mundial de Saúde (OMS), as dietas saudáveis ​​são aquelas que: ( 3 )  

Nos dois primeiros anos de vida, uma nutrição adequada é vital para o crescimento saudável, o desenvolvimento cerebral e a redução do risco de obesidade e doenças não transmissíveis. ( DCNT ) mais tarde. ( 4 )  

Um padrão alimentar saudável é aquele que está em conformidade com as recomendações das orientações alimentares em relação à ingestão de grupos alimentares. Seguir este padrão ajuda a garantir que todas as necessidades essenciais de nutrientes e energia são satisfeitas. Em contrapartida, a baixa adesão a dietas saudáveis ​​está associada a uma crescente prevalência de doenças não transmissíveis, incluindo taxas crescentes de obesidade infantil e doenças cardiovasculares. ( 5 )  

Impactos na saúde  

A adesão a padrões saudáveis ​​está consistentemente associada a: menor gordura corporal, perímetro da cintura e pressão arterial . Por outro lado, dietas ocidentais ou ricas em alimentos ultraprocessados ​​​​correlacionam-se com aumento de peso, pior qualidade da dieta e risco metabólico . ( 5 )  

A má nutrição está ligada à obesidade e a doenças relacionadas, como a diabetes, o fígado gordo e as doenças cardíacas. A obesidade infantil também afeta a autoestima, o desempenho académico e a qualidade de vida, e aumenta o risco de obesidade na idade adulta. ( 2 )  

A má qualidade da dieta é reconhecida como um fator de risco potencialmente modificável para as perturbações mentais . Vários estudos constataram que o consumo de alimentos ultraprocessados ​​está positivamente associado a parâmetros relacionados com a depressão, ansiedade, trauma e stress, bem como com a adição. Um estudo de 2025 descobriu que os padrões alimentares saudáveis ​​estavam inversamente associados à depressão nos adolescentes . Esta é a evidência. mostra nós que ter um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir perturbações mentais nos adolescentes e em todas as idades . (6 ,7 )  

O uso das redes sociais tem sido associado a maus hábitos alimentares, muitas vezes impulsionados pela exposição a anúncios de alimentos não saudáveis. Isto pode contribuir para comportamentos alimentares inadequados, aumento de peso, obesidade e problemas dentários. Além disso, o aumento do tempo passado em frente aos ecrãs está associado a problemas de saúde física, como o comportamento sedentário , a obesidade e a má postura. As redes sociais também podem ter um impacto negativo na imagem corporal, particularmente entre as raparigas adolescentes com baixa autoestima. Na sua busca por soluções rápidas para a perda de peso, podem deparar-se com conteúdo prejudicial que promove distúrbios alimentares, exacerbando potencialmente condições como a anorexia. (8)  

Um estudo realizado em Espanha concluiu que os hábitos alimentares baseados no baixo consumo de pão, cereais e produtos lácteos (principalmente), simultaneamente com a baixa ingestão de frutas e legumes , estão relacionados com uma menor “ qualidade de vida relacionada com a saúde ” nas crianças e adolescentes. ( 9 )  

Conclusão  

As tendências alimentares atuais entre os jovens acarretam riscos para a saúde física e mental. Em contrapartida , a adesão a Padrões alimentares saudáveis ​​, como a dieta mediterrânica , contribuem para melhores resultados metabólicos, cardiovasculares e psicológicos. Esforços para promover dietas saudáveis ​​​​e sustentáveis ​​, especialmente entre grupos desfavorecidos , são vitais para o bem- estar de crianças e adolescentes.  

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Bibliografia: