Los padres buscan opciones "más saludables" para sus hijos: snacks sin gluten y sin lactosa

En los últimos años, se ha producido un aumento creciente de la demanda de alimentos sin gluten y sin lactosa, especialmente en lo que respecta a los aperitivos infantiles.

Con frecuencia, los padres optan por estos productos creyendo que son más saludables para sus hijos, ya que asocian la ausencia de estos componentes con beneficios nutricionales y para la salud. Sin embargo, esta percepción puede no corresponderse con la realidad.

A pesar de ser una tendencia creciente en el sector alimentario, es fundamental comprender que la ausencia de gluten y lactosa por sí sola no garantiza que los productos sean más nutritivos o adecuados para la salud infantil.

En este artículo, exploramos por qué los padres toman esta decisión, los beneficios y mitos asociados con el gluten y la lactosa, y por qué estos refrigerios pueden no ser tan saludables como parecen.

La percepción de los padres

La idea de que el gluten y la lactosa son sustancias perjudiciales para la salud ha sido promovida por diversas campañas, publicidad e influencers, creando un escenario en el que muchos padres creen que eliminarlas de la dieta de sus hijos puede prevenir enfermedades y promover el bienestar.

El gluten es una proteína presente en el trigo, el centeno, la cebada y sus derivados, mientras que la lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. Si bien algunos niños y adultos presentan intolerancia o sensibilidad a estas sustancias, la mayoría de la población puede consumirlas sin problema.

La demanda de alternativas sin gluten y sin lactosa es particularmente fuerte entre los padres que no buscan asesoramiento nutricional de un profesional de la salud especializado (nutricionista) y/o que no tienen suficiente conocimiento sobre el tema.

Necesidad frente a elección

Es importante señalar que hay niños que, de hecho, deben seguir una dieta sin gluten o sin lactosa por razones médicas. Los niños con enfermedad celíaca, sensibilidad al gluten no celíaca o alergia al trigo, por ejemplo, deben evitar el gluten por completo para prevenir daños en el sistema digestivo o reacciones alérgicas graves ^{^1,2,3} .

De igual modo, los niños con intolerancia a la lactosa pueden necesitar evitar los productos lácteos u optar por alternativas sin lactosa. Como siempre, estas afecciones son relativamente raras. ^3.4

Para los niños que no presentan problemas de salud relacionados con el consumo de estos componentes, eliminar el gluten y la lactosa de la dieta sin recomendación médica o nutricional no ofrece beneficios significativos. Al contrario, puede conllevar la exclusión de alimentos importantes como el pan integral, los lácteos naturales y los cereales, ricos en nutrientes esenciales como calcio, fibra y proteínas de alta calidad, que deberían formar parte de la dieta infantil.

Aperitivos procesados ​​sin gluten y sin lactosa

Si bien la idea de elegir productos sin gluten o sin lactosa parece una opción más saludable, esto no es necesariamente cierto, especialmente cuando los padres optan por refrigerios altamente procesados.

Sustituir el gluten por almidones refinados o harinas de arroz, por ejemplo, puede dar lugar a productos con una alta densidad calórica y un bajo valor nutricional.⁵ Estos alimentos tienden a ser ricos en azúcares y grasas saturadas (poco saludables), que, cuando se consumen en exceso, pueden contribuir al aumento de peso y al riesgo de enfermedades metabólicas, como la diabetes tipo ² .

Además, muchos productos sin lactosa utilizan azúcares o edulcorantes artificiales para compensar la pérdida de sabor de los lácteos. Estos aditivos no solo pueden alterar el sabor, sino que también afectan la microbiota intestinal del niño, esencial para la digestión y la correcta absorción de ^nutrientes .

¿Qué es realmente saludable para tu hijo?

En este contexto, más importante que eliminar el gluten y la lactosa de la dieta de su hijo es promover una alimentación equilibrada y variada, rica en alimentos frescos, naturales y nutritivos. Algunas opciones para refrigerios saludables son:

- Fruta fresca: Una excelente fuente de fibra, vitaminas y antioxidantes.
- Verduras crudas: como zanahorias y pepinos, que son ricas en fibra y nutrientes esenciales.
- Frutos secos y semillas: como almendras, nueces y chía, que aportan grasas saludables y proteínas.
- Yogures naturales o alternativas vegetales sin azúcar añadido: que aportan probióticos y son una buena fuente de calcio.
Pan y pasteles integrales caseros: Con harina integral, que ofrece un mayor valor nutricional que las versiones refinadas. Estas opciones se integran fácilmente en la alimentación infantil y garantizan una ingesta adecuada de nutrientes, sin recurrir a alternativas procesadas que, aunque no contienen gluten ni lactosa, pueden ser nutricionalmente deficientes.

Conclusión y posición de Oh!My Snacks

Si bien la intención de los padres de elegir refrigerios sin gluten y sin lactosa para sus hijos es comprensible y a menudo se basa en el deseo de promover una alimentación más saludable, la realidad es que la ausencia de estos componentes no garantiza, por sí sola, un alimento más nutritivo. En la mayoría de los casos, los productos procesados ​​sin gluten y sin lactosa contienen ingredientes artificiales, aditivos, grasas y azúcares que pueden ser perjudiciales para la salud.

Oh!My Snacks defiende que la clave para una dieta sana y equilibrada reside en elegir alimentos frescos, naturales y ricos en nutrientes, independientemente de si contienen gluten y lactosa. Para los niños sin problemas médicos específicos, no es necesario eliminar estos componentes sin justificación científica.

10 opciones de snacks naturalmente sin gluten ni lactosa para sus hijos que puede encontrar en nuestro catálogo:

• Fruta seca con manzana y canela
• Frutos secos ligeramente salados
• Bolas de fruta de naranja
• Barra de frutas con fresas, arándanos y nueces
• Bolas de proteína con crema de naranja y cacao
• Brownie de chocolate negro Raw Bar
• Vibras naturales de fusión salada
• Dulce fusión de fresa
• galletas de chocolate orgánico
• Barrita de proteína de guisante con frambuesa

Bibliografía

1. Caio G, Volta U, Sapone A, Leffler DA, De Giorgio R, Catassi C, Fasano A. Enfermedad celíaca: una revisión exhaustiva del estado actual. BMC Med. 23 de julio de 2019;17(1):142. doi: 10.1186/s12916-019-1380-z. PMID: 31331324; PMCID: PMC6647104.
2. Di Sabatino A, Corazza GR. Sensibilidad al gluten no celíaca: ¿sentido o sensibilidad? Ann Intern Med. 21 de febrero de 2012;156(4):309-11. doi: 10.7326/0003-4819-156-4-201202210-00010. PMID: 22351716
3. Cabanillas B. Trastornos relacionados con el gluten: enfermedad celíaca, alergia al trigo y sensibilidad al gluten. Crit Rev Food Sci Nutr. 2020;60(15):2606-2621. doi: 10.1080/10408398.2019.1651689. Epub 2019 Aug 12. PMID: 31402697
4. Catanzaro R, Sciuto M, Marotta F. Intolerancia a la lactosa: actualización sobre su patogenia, diagnóstico y tratamiento. Nutr Res. 2021 mayo;89:23-34. doi: 10.1016/j.nutres.2021.02.003. Epub 2021 mar 21. PMID: 33887513.

Mehtab W, Agarwal S, Agarwal H, Ahmed A, Agarwal A, Prasad S, Chauhan A, Bhola A, Singh N, Ahuja V, Malhotra A, Makharia GK. Los alimentos sin gluten son más exigentes y nutricionalmente desequilibrados que sus equivalentes con gluten. Indian J Gastroenterol. 2024 Jun;43(3):668-678. doi: 10.1007/s12664-024-01519-z. Epub 2024 May 16. PMID: 38753225.

Autor:

Matilde De Carvalho (CP.5756N)