Cómo fomentar una relación positiva con la comida desde una edad temprana
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La nutrición en la infancia desempeña un papel crucial en el desarrollo físico, emocional y social de los niños. Con la creciente exposición a opciones alimentarias menos saludables en contextos sociales y celebraciones, se vuelve esencial implementar estrategias compensatorias que promuevan hábitos equilibrados sin sacrificar el placer ni la socialización. Este artículo explora enfoques prácticos para padres y educadores, centrándose en crear una relación positiva con la comida.
Fomentar una relación positiva con la comida
1. Participación en la preparación de comidas
Invitar a los niños a participar en la planificación y preparación de las comidas es una estrategia eficaz para despertar su interés por los alimentos saludables. Esta participación puede fomentarse tanto en casa como en la escuela, por ejemplo, con actividades conmemorativas como el Día Mundial de la Alimentación o el Día Mundial de la Salud. Estas ocasiones permiten a los niños explorar texturas, aromas y sabores de una manera práctica y divertida.
2. Respeta sus señales de hambre y saciedad.
Es fundamental permitir que el niño coma según su apetito, sin presionarlo para que "vacíe su plato". Este enfoque reduce el riesgo de trastornos del apetito y promueve una relación sana con la comida.
Siempre puedes animar a tu hijo a probar un alimento nuevo y fomentar la exposición repetida al mismo alimento de diferentes maneras, pero siempre sin presionarlo. El rechazo de algunos alimentos no significa que al niño no le gusten, simplemente necesita familiarizarse con ellos.
3. Evite utilizar la comida como recompensa o castigo.
Frases como "si te lo comes todo, puedes tomar postre", "si no te comes la sopa, no te comes el postre" o "si te portas bien, te compraré un helado" condicionan la relación del niño con la comida, creando asociaciones emocionales negativas o dependencia de ciertos alimentos. El enfoque debería estar en elegir alimentos nutritivos y que el niño disfrute sin imposiciones excesivas.
4. Evitar demonizar los alimentos
Es muy importante no demonizar en exceso los alimentos poco saludables y demostrar que también pueden incluirse de forma natural en una dieta sana. Esta restricción extrema incluso puede generar un mayor interés por ellos. Lo ideal es integrar estos alimentos en contextos equilibrados, enseñando el concepto de moderación desde una edad temprana .
5. No haga comentarios sobre el peso, la apariencia física u otros factores del niño.
El peso es un tema delicado, incluso en la infancia. Deben evitarse los comentarios negativos sobre el apetito o el peso del niño, ya sea por exceso o por defecto, ya que pueden agravar el problema. Es importante escuchar los sentimientos del niño sobre su imagen corporal y la comida, brindándole comprensión y apoyo. Esta atención es crucial para preservar la autoestima y prevenir futuros trastornos alimentarios.
Vida social y gastronomía: fiestas y celebraciones
Los eventos sociales, como las fiestas de cumpleaños, suelen ofrecer una gran cantidad de opciones ultraprocesadas, como refrescos, pasteles azucarados y aperitivos industriales. Aunque estas ocasiones son esporádicas, es importante que padres y organizadores consideren alternativas más equilibradas.
Sugerencias como incluir frutas con formas atractivas, mini sándwiches saludables o jugos naturales son maneras creativas de combinar la celebración con la salud. Este equilibrio permite que los niños aprendan a tomar decisiones sin perder el disfrute del momento.
En Oh! MySnacks tenemos opciones que se adaptan tanto a las comidas en eventos sociales (por ejemplo, fiestas de cumpleaños) como a regalos.
- Tarta sin azúcar con albaricoque
- Galletas orgánicas de cacao y avellanas
- Barquillos de fresa
- Pastel con cacao y vainilla
- Bolas de proteína con chocolate y crema de cacahuete salada
- Pizza fusión salada adicta
La importancia de los modelos
Los niños aprenden observando a los demás. <sup>2,3 </sup> Los padres y cuidadores desempeñan un papel fundamental al demostrar hábitos alimenticios saludables, como el consumo regular de frutas y verduras y la prevención de conductas alimentarias desordenadas. Un entorno estructurado, con rutinas claras para las comidas, fomenta la elección de alimentos saludables de forma natural. <sup>1,4</sup>
Conclusión
Fomentar una relación sana con la comida durante la infancia es una inversión en el bienestar futuro. Respetar las señales de hambre, promover la participación en las decisiones alimentarias y equilibrar las celebraciones con alternativas saludables son estrategias eficaces.
El enfoque debe ser acogedor y sin prejuicios, reforzando la idea de que la comida es tanto una necesidad como una fuente de placer. Al promover una visión positiva de la comida, sentamos las bases para que los niños crezcan con hábitos saludables y una relación equilibrada con ella.
Referencias
- Portugal. Ministerio de Salud. Secretaría de Vigilancia Sanitaria. PNPAS. 10 (+1) Recomendaciones para una alimentación saludable al regresar a la escuela. Septiembre de 2024.
- Ambrosini G, Emmett P, Northstone K, Jebb S. Seguimiento de un patrón dietético asociado con una mayor adiposidad en la infancia y la adolescencia. Obesity (Silver Spring). 2014;22(2): 458-65.
- Vilela S, Oliveira A, Ramos E, Moreira P, Barros H, Lopes C. Asociación entre el consumo de alimentos con alta densidad energética a los 2 años de edad y la calidad de la dieta a los 4 años de edad. Br J Nutr. 2014;111 (7):1275-82.
- Portugal. Ministerio de Salud. Secretaría de Vigilancia Sanitaria. Alimentación saludable de 0 a 6 años: Guía para profesionales y educadores. Lisboa: Dirección General de Salud, 2019. ISBN: 978-972-675-292-9. 1.ª edición - octubre de 2019
Autor:
Matilde De Carvalho (CP.5756N)